¿Qué es liderazgo?

Todos los que aspiran a promocionar en una empresa y dirigir un equipo de trabajo se preguntan por el concepto de liderazgo en más de una ocasión:

La teoría se hizo popular en la década de 1840 por el autor escocés Thomas Carlyle. No obstante, en 1860, Herbert Spencer formularía que los llamados grandes hombres son, en realidad, productos de sus sociedades, y que las acciones de estos serían imposibles sin las condiciones sociales que los precedieron. ​ Así, la posterior historia social, económica y política ha minimizado la primacía de los grandes hombres.

Hablar de liderazgo nos obliga a considerar la literatura que existe acerca del tema. Cuando revisamos los orígenes anglosajones del término, según Bass (1990), el término leader existe en el idioma inglés desde el año 1300; sin embargo, la palabra leadership apareció en dicho idioma hasta la primera mitad del siglo XIX, en escritos relacionados con la influencia política y el control del Parlamento Británico.

 El liderazgo de acuerdo con el Diccionario de la Real Academia (2008) remite a la palabra "liderato" que significa condición de líder, asimismo señala que la palabra líder proviene del inglés "leader", que significa guía, por lo tanto liderazgo es atribuido a una persona a la que un grupo sigue y le reconoce como jefe u orientadora. En esta definición podemos advertir por lo menos dos condiciones para que una persona pueda ser considerado líder, en primera instancia debe ser reconocido; lo que significa que debe contar con una legitimidad, la que no es otorgada, en primera instancia, en función de un nombramiento sino que proviene de la confiabilidad que genera. Otra condición es contar con un grupo de personas que son las que le otorgan la legitimidad y finalmente aparece la función del líder, la capacidad para guiar y dirigir (Sánchez y Barraza, 2015). Sobre este mismo término, Pariente (2010) señala que el liderazgo es un fenómeno que involucra por lo menos cinco variables esenciales:

• Proceso interpersonal de influencia.
• Relación entre una persona (líder) y un grupo de (seguidores).
• Entorno cultural relativamente delimitado.
• Situación particular.
• Logro de un propósito común como criterio para la efectividad del proceso.

De estas acepciones y características otorgadas al concepto de liderazgo podríamos decir que el liderazgo es:

En alguna ocasión nos divertimos con el liderazgo que ejercía Don Gato en la pandilla que conducía, siendo un grupo de gastos con características y afinidades muy distintas. No existe un grupo de características que definan universalmente el liderazgo, concluyendo R.M. Stogdill, que las características y habilidades que requiere el liderazgo vienen determinadas por una situación específica.

La incógnita es saber "cuáles son las situaciones específicas" para ejercer el liderazgo, y el significado de Líder

La respuesta aún no está totalmente consensuada a pesar de décadas de desarrollo de teorías e investigaciones sobre management. Así, aunque la mayoría de los autores inciden en la capacidad del líder de guiar de forma natural a los trabajadores, de conseguir los objetivos de la empresa o de mejorar el rendimiento de los equipos, cada teoría incide en unas competencias para llegar a ser un buen líder y cumplir con el significado de líder.

Eso sí, el conjunto de las propuestas enriquecen la perspectiva del líder y el desarrollo de sus habilidades de liderazgo.

Liderazgo e impulso en la productividad de las personas

• Conviértase en la persona que otros querrán seguir, los líderes excepcionales son aquellos que consiguen que los grupos que dirigen desarrollen un rendimiento superior. Para John Maxwell, el concepto de liderazgo como la generación de un cambio efectivo en el rendimiento del grupo.
• La creación de un ámbito en el cual los seres humanos continuamente profundizan en su comprensión de la realidad y se vuelven más capaces de participar en el acontecer mundial, por lo que tiene que ver con la creación de nuevas realidades". Peter Senge

Liderazgo y consecución de objetivos

• Impacto en el logro de las metas empresariales marcadas. Maxwell y Cattel.
• La influencia interpersonal ejercida en una situación, dirigida a través del proceso de comunicación humana, a la consecución de uno o diversos objetivos específicos. Idalberto Chiavenato.
• Los líderes en un grupo son aquellas personas a quienes se las percibe más frecuentemente desempeñando papeles o funciones que impulsan o controlan el comportamiento de otros hacia el objetivo del grupo. Gibb.
• No es más que la actividad o proceso de influenciar a la gente para que se empeñe voluntariamente en el logro de los objetivos del grupo. John Kotter.
• Habilidad humana que logra la unión de un grupo y lo motiva para la consecución de ciertas metas. David Archer.

Liderazgo e influencia en las personas

• La capacidad de persuadir a otro para que busque entusiastamente objetivos definidos. Es el factor humano que mantiene unido a un grupo y los motiva hacia sus objetivos. Konrad Fiedler.
• El proceso de influir sobre sí mismo, el grupo o la organización a través de los procesos de comunicación, toma de decisiones y despliegue del potencial para obtener un resultado útil. José Alberto Santos
• La habilidad de convencer a otros para que busquen con entusiasmo el logro de objetivos definido". Keith Davis

Para concluir, las características que un líder debe observar, es la manera de guiar que cada uno de los integrantes de su equipo esté dispuesto a seguir, y:

¿En qué tipo de liderazgo te vas a ubicar?